Resiliencia
Colorado, Septiembre 2025 – «Mientras recorro los paisajes de Estados Unidos a pie y en bicicleta, reflexiono sobre lo que significa para mí la resiliencia, no solo como atleta, sino también como ser humano que forma parte de este mundo. Durante muchos años, la resiliencia significaba mantener la concentración y el equilibrio cuando todo lo demás parecía impredecible, se trataba de adaptarse a retos inesperados mientras corría.»
Sin embargo, en Estados Unidos estamos aprendiendo un nuevo significado de la resiliencia: la forma en que los ecosistemas y las comunidades se recuperan de la contaminación del suelo o los incendios forestales. Al igual que en el deporte, no se trata solo de resistencia, sino también de adaptabilidad. Aquí, la resiliencia significa que comunidades como Leadville convierten tierras contaminadas en prósperas granjas que alimentan a sus vecinos, o que los ecólogos especializados en incendios trabajan con los conocimientos indígenas para restablecer el equilibrio con el fuego.
Descubriendo Leadville…
Leadville fue en su día la ciudad más rica de Estados Unidos, durante el auge de la plata y el oro en la década de 1880, pero cuando este terminó, lo que quedó fue una comunidad que se enfrentaba a minas abandonadas, tierras contaminadas y una economía local en dificultades. Por eso, la resiliencia se ha convertido en una forma de vida aquí. En el Cloud City Conservation Center, Emily y su comunidad trabajan para hacer frente al legado de la contaminación y el declive económico, convirtiendo estos retos en oportunidades para la restauración medioambiental, la recuperación económica y un futuro más saludable y sostenible.
La resiliencia es la capacidad de soportar las perturbaciones y seguir adelante, no solo sobreviviendo, sino adaptándose y prosperando. En la naturaleza, la resiliencia significa que los bosques se regeneran después de los incendios forestales, los ríos se limpian después de las inundaciones y los suelos recuperan su fertilidad. En las comunidades, la resiliencia significa que las personas encuentran formas de apoyarse mutuamente, crear nuevos sistemas de alimentación y energía, y adaptarse a las condiciones cambiantes.
En el Cloud City Conservation Center, Emily y su equipo están convirtiendo los retos a los que se enfrentan en oportunidades para la resiliencia de la comunidad. Su proyecto, Cloud City Farm, es la granja más alta de Norteamérica. Debido a la venta de los derechos sobre el agua, el aumento de los costes del suelo y la tierra contaminada, la agricultura local se había vuelto casi imposible. A través de Cloud City Farm, más del 25 % de su comunidad se dedica ahora a construir un sistema alimentario local resiliente. Los residentes cultivan, comparten y acceden a productos frescos, creando una red de seguridad tanto social como ecológica.
La investigación de Andrea muestra cómo el cambio climático y el uso del suelo han alterado los regímenes de incendios en California. Herramientas como el análisis del intervalo de retorno de incendios (FRID) ayudan a los científicos a comparar la frecuencia actual de los incendios con los patrones históricos, mostrando qué paisajes carecen de incendios, o cuáles se queman con demasiada frecuencia. Este conocimiento es fundamental: en algunos ecosistemas, como partes del sur de California, la tierra ahora necesita menos incendios; en otros, se necesitan más incendios para restablecer el equilibrio.
Pero Andrea también hace hincapié en que la ciencia por sí sola no puede resolver la crisis de los incendios. El conocimiento indígena es clave. Durante miles de años, las tribus de la costa oeste practicaron la quema cultural, creando bosques de robles similares a parques, atrayendo fauna silvestre, manteniendo los sistemas alimentarios y reduciendo el riesgo de megaincendios. La colonización y las leyes restrictivas suprimieron estas prácticas, pero hoy en día las tribus están recuperando el derecho a liderar la gestión de los incendios.
Un ejemplo claro es el de la tribu Karuk, en el norte de California, que recientemente ha alcanzado un acuerdo pionero con el estado para restaurar las quemas culturales. Esto representa no solo la prevención de incendios forestales, sino también la restauración de la soberanía, la sabiduría ecológica y la resiliencia cultural.
